Merci à Peter H. Chou <pchou@leland.Stanford.EDU> pour cette réponse:
Par défaut, Le serveur X d'une SGI utilise un mode Pseudocouleur 8-bit. Pour le changer, éditer (en tant que root) le fichier /usr/lib/X11/xdm/Xservers. Changez le pour avoir:
:0 secure /usr/bin/X11/X -bs -c -class TrueColor -depth 24